HISTORIA DEL BALONMANO EN SAN JUAN DE LA MAGUANA

El balonmano ocupa un lugar importante dentro de la historia deportiva de San Juan de la Maguana. Aunque hoy no tiene la misma presencia pública que otras disciplinas, sus primeros pasos estuvieron marcados por el esfuerzo de profesores de educación física, entrenadores, atletas y familias que contribuyeron a convertirlo en una disciplina de referencia en la provincia.

Los primeros pasos: la década de 1980

De acuerdo con una investigación académica sobre la historia del balonmano en San Juan, sus inicios se remontan a la década de 1980, vinculados al profesor de Educación Física Ramón Ortiz, maestro de la escuela Francisco del Rosario Sánchez.

En esa primera etapa también tuvo participación la familia Baca, procedente de España. José Baca, joven jugador de balonmano, se integró al proceso de enseñanza y promoción de este deporte en San Juan alrededor de 1985.

El crecimiento fue relativamente rápido. En 1985, San Juan presentó por primera vez una selección de balonmano en unos Juegos Deportivos Nacionales, celebrados en Moca. Esta participación representó un momento histórico, porque colocó al balonmano sanjuanero en el escenario nacional.

Las primeras canchas

Los primeros entrenamientos se realizaban en una cancha ubicada en las proximidades de la piscina de la escuela primaria.

Posteriormente, en 1990, el balonmano se trasladó a la cancha del Liceo Pedro Henríquez Ureña, instalación que, según la investigación consultada, se convirtió en la primera cancha del Sur con las dimensiones reglamentarias internacionales de 20 x 40 metros.

Este cambio fue fundamental para elevar el nivel técnico de los jugadores, pues permitió entrenar en condiciones mucho más cercanas a las utilizadas en las competencias oficiales.

San Juan 1992: el gran salto

El acontecimiento que marcó un antes y un después fue la celebración de los X Juegos Deportivos Nacionales San Juan 1992.

San Juan de la Maguana fue sede de estos juegos, y para su celebración se construyó un importante complejo deportivo que incluyó instalaciones para diferentes disciplinas, entre ellas el balonmano. Documentos oficiales señalan que el complejo deportivo fue construido precisamente para los Juegos Nacionales de 1992 y que contaba con cancha de balonmano.

Para el balonmano sanjuanero, disponer de instalaciones adecuadas significó una enorme oportunidad de crecimiento. En la documentación histórica de la disciplina se señala que, en 1992, los jugadores pasaron a utilizar el polideportivo de la ciudad.

Los Juegos Nacionales también permitieron que San Juan recibiera atletas y equipos de diferentes partes del país, aumentando la competencia y el intercambio deportivo.

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Una generación que hizo historia

La primera generación de jugadores que representó a San Juan en los Juegos Nacionales de Moca de 1985 estuvo encabezada por el entrenador Ramón Ortiz. Entre los integrantes de aquella selección aparecen nombres como Jonny Romero, guardameta, y otros jóvenes atletas que comenzaron a construir la tradición del balonmano sanjuanero.

Aquella generación tuvo una importancia que va mucho más allá de sus resultados deportivos: fueron los pioneros que ayudaron a abrir el camino para las generaciones posteriores.

El balonmano femenino

El desarrollo del balonmano también alcanzó la rama femenina. Una muestra de ello es Claudia Elizabeth Pérez Moquete, quien posteriormente tuvo una destacada trayectoria como árbitro internacional de taekwondo, pero que como atleta fue integrante de la selección nacional femenina de balonmano que participó en los Juegos Nacionales de San Juan de la Maguana de 1992.

Esto demuestra que los Juegos de 1992 no solamente fueron importantes para los atletas masculinos, sino también para el desarrollo y visibilidad del balonmano femenino.

 

Por: Pastor Edwin Colon Suero.