TIERRAS RARAS: Gobierno completa mapeo geológico en reserva de tierras raras: ¿Qué sigue ahora?
Santo Domingo, RD. - El Gobierno dominicano ha completado al 100% el mapeo geológico de la Reserva Fiscal Minera de Ávila, una zona de 14,800 hectáreas (14 millones de metros
cuadrados) destinada a la exploración de tierras raras, informó el asesor del Ministerio de Energía y Minas, Joel
Ramírez.
La reversa, declarada por
el Gobierno en 2018 para la exploración y
posible explotación de tierras
raras, está ubicada en la provincia de Pedernales,
al sur del país, a unos 246 kilómetros de distancia de Santo Domingo y a 20
kilómetros de Cabo Rojo, una zona turística de esa provincia.
El mapeo geológico de la
reserva consiste en el estudio detallado de la geología de esa área para
identificar tipos de rocas,
estructuras geológicas y posibles depósitos
minerales, como la ‘bauxita’, una
roca que podría contener tierras raras.
“Este es un yacimiento
del cual se tiene conocimiento desde hace muchos años. Pero, la iteración
actual podemos remitirla al año 2012, donde se confirmó inicialmente en un
estudio. En 2015, fue confirmado por el servicio geológico nacional en
cooperación con la Universidad de Barcelona”, explicó Ramírez.
El asesor habló del tema
durante un seminario sobre minería
canadiense, que organizó la Embajada
de Canadá en República Dominicana. El seminario tuvo lugar en un hotel del
Distrito Nacional el pasado 20 de marzo.
Con el mapeo geológico
finalizado, el Gobierno ya se ha preparado para la siguiente fase:
Estudios geofísicos
Para este año, las autoridades esperan completar 75 kilómetros de estudios
geofísicos en la reserva, de acuerdo con el asesor, para medir las
propiedades físicas del subsuelo para detectar posibles depósitos minerales,
sin necesidad de excavar.
Calicatas
Luego, se planea realizar cinco kilómetros de calicatas en 2025, dijo
Ramírez. Esto podría indicar un programa de muestreo relativamente extenso. Las
calicatas son excavaciones superficiales que permiten observar directamente el
suelo y las rocas.
Sondeos
A través de los sondeos, según el asesor, las autoridades planean
perforar este año al menos cinco kilómetros de suelo, lo que permitiría extraer
muestras de rocas en profundidad para analizar su contenido mineral.
A este punto, la exploración entraría en una fase más avanzada para
confirmar la presencia de minerales de interés: tierras raras,
un grupo de 17 elementos químicos estratégicos que se utilizan en diversos
sectores tecnológicos.
Cronograma de evaluaciones y estudios
El Gobierno ha fijado un cronograma de evaluaciones y estudios en la
Reserva Fiscal Minera de Ávila, para avanzar en las actividades de exploración
de tierras raras.
Según el calendario, la estimación inicial de recursos de la Reserva
Fiscal Minera de Ávila está prevista para el segundo trimestre de
2025, mientras que la elaboración de la línea base para el estudio de impacto
ambiental y social comenzará en el tercer trimestre de ese mismo año.
Se prevé, además, que la primera declaración de reservas se
realice en el segundo trimestre de 2026, acompañada del estudio
económico preliminar, cuya finalización también se programó para ese
período.
“En Pedernales hemos iniciado un proceso de exploración de la bauxita
que contiene elementos de tierras raras y desde septiembre de
2024 iniciamos los análisis y estudios que nos permitirán una estimación de
recursos en 2025 y una primera declaración de reservas en 2026”, dijo el ministro de Energía y Minas, Joel
Santos.
Gobierno busca ser un “líder” de tierras raras
En agosto de 2024, el presidente Luis Abinader dispuso la creación de
la Empresa Minera Dominicana (Emidom), una entidad
pública de capital único estatal, cuyo propósito es la exploración y
explotación de los recursos mineros estratégicos del país,
como las tierras raras.
“Desde el punto de vista de Gobernanza, con la creación de Emidom,
buscamos liderar la innovación en la extracción y procesamiento de
tierras raras”, dijo
Santos.
De acuerdo con el Gobierno, Emidom gestionará las reservas fiscales
mineras, como la Reserva Fiscal Minera Ávila, y podrá negociar contratos y
alianzas con empresas internacionales.
Canadá ofrece apoyo
Durante el seminario, la embajadora canadiense en República
Dominicana, Jacqueline DeLima Baril, destacó que Canadá ofrecería
su apoyo al país para crear cadenas de suministro más “resilientes” de
minerales críticos y tierras raras.
“Canadá está a la disposición de República Dominicana para seguir la
estrecha colaboración en esta área”, había dicho la diplomática.
Las cadenas de suministro abarcan todo el proceso
necesario para extraer, procesar, transportar y distribuir esos materiales
hasta su uso final en diversas industrias, como la tecnología y la energía.
Por: Sauro Scalella.
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